Det legendariska destilleriet som har varit tyst i 40 år har öppnat igen sina dörrar, med offentliga och privata rundturer tillgängliga att boka från juni 2024.
Port Ellen Distillery, en förlorad jätte inom den skotska whiskyindustrin, är inte förlorad längre eftersom det ikoniska Islay-destilleriet öppnar igen sina dörrar idag (19 mars).
Ägaren Diageo har genomfört en omfattande renovering av destilleriet, som stängdes 1983 under ett rationaliseringsprogram av Diageos föregÃ¥ngare Distillers Company Limited (DCL).Â
Under decennierna sedan har Port Ellen fått en mytisk status bland Skottlands "spökdestillerier", och som sådan har många whiskyälskare och de inom branschen ivrigt följt utvecklingen av återöppningsprojektet
Renoveringen av Port Ellen – som kommer att fira sitt 200-årsjubileum 2025 – är det sista steget i Diageos investering på 185 miljoner pund i skotsk whiskyturism, som såg till att återöppningen av andra "spöke"-destilleri Brora 2021. Diageo säger att det nya Port Ellen-destilleriet har designats "för att tänja på gränserna för innovation, experiment och hållbarhet".
Det kommer att vara koldioxidneutralt från dag ett, i linje med Diageos åtagande att göra hela sin direktproduktionsverksamhet koldioxidneutral till 2030, med teknik installerad för att återvinna både värme och vatten och all energi som produceras av en förnybar biobränslepanna.
I hjärtat av det nya destilleriet finns två par koppardestillationsapparater. Den första, phoenix stills, är exakta kopior av de ursprungliga Port Ellen pannorna och kommer att användas för att skapa den rökiga maltwhiskyn som destilleriet ursprungligen var vördad för, medan den andra, de experimentella stillsna, är toppmoderna verktyg som kommer att användas för innovativa nya destillationer.
De experimentella pannorna är kopplade till ett 10-delat spritskåp som gör det möjligt för destillationsteamet på Port Ellen att ta flera snitt från hjärtat, vilket öppnar möjligheten till otrolig noggrannhet i isoleringen och skapande av smak. Destilleriet har också ett laboratorium på plats och en heltidsanställd laboratorietekniker för att analysera och katalogisera de experimentella whisky som dyker upp.
En specialutgåva whisky har släppts för att fira destilleriets återöppning: Port Ellen Gemini, en tvillinguppsättning 44-åriga skotska whiskysorter från tre europeiska casks från 1978.
Besökscentret på Port Ellen kommer att vara tillgängliga att boka från juni, från kortare turer för whiskynybörjare till uppslukande privata upplevelser för finsmakare. Det kommer också att öppna sina dörrar den första lördagen i varje månad för alla på Islay att besöka. För mer information, gå till malts.com/distilleries/port-ellen.